Ernst Haeckel (1834-1919) fue un biólogo, naturalista, evolucionista, artista, filósofo y médico nacido en Alemania que pasó su vida investigando la flora y la fauna desde las cimas de las montañas más altas hasta el océano más profundo. Un vociferante partidario y desarrollador de las teorías de la evolución de Darwin, denunció el dogma religioso, fue autor de tratados filosóficos, obtuvo un doctorado en zoología y acuñó términos científicos que han pasado a ser de uso común, incluyendo ecología, filo y células madre.
En el corazón del colosal legado de Haeckel estaba la motivación no solo para descubrir sino también para explicar. Para ello, creó cientos de dibujos detallados, acuarelas y bocetos de sus hallazgos que publicó en volúmenes sucesivos, incluidas varias colecciones de organismos marinos y el majestuoso Kunstformen der Natur (Formas de arte en la naturaleza), que podrían servir como piedra angular de Todo el proyecto de vida de Haeckel. Como una meticulosa enciclopedia visual de los seres vivos, el trabajo de Haeckel fue tan notable por su precisión gráfica y meticuloso sombreado como por su comprensión de la evolución orgánica. Desde murciélagos hasta medusas de caja, lagartos y líquenes, y patas de araña hasta anémonas de mar, Haeckel enfatizó las simetrías esenciales y el orden de la naturaleza, y encontró belleza biológica incluso en las criaturas más inverosímiles.
En este libro, celebramos la importancia científica, artística y ambiental del trabajo de Haeckel, con una colección de 300 de sus mejores grabados de varios de sus tomos más importantes, incluidos Die Radiolarien, Monographie der Medusen, Die Kalkschwämme y Kunstformen der Natur. . En un momento en que la biodiversidad está cada vez más amenazada por las actividades humanas, el libro es a la vez una obra maestra visual, una exploración submarina y un vívido recordatorio de la preciosa variedad de vida.
Los autores
Rainer Willmann tiene una cátedra de zoología en la Universidad de Göttingen, es director de su Museo Zoológico y es cofundador de su Centro de Investigación en Biodiversidad y Ecología. Especialista en filogenética y evolución, realiza investigaciones sobre la biodiversidad y su historia.
Julia Voss estudió literatura alemana, historia del arte y filosofía en la Albert-Ludwigs-Universität de Friburgo, en la Humboldt-Universität de Berlín y en el Goldsmith's College de Londres. Su tesis doctoral sobre representaciones visuales de la teoría de la evolución darwiniana recibió la Medalla Otto Hahn de la Sociedad Max Planck. Es subdirectora de Feuilleton y coeditora de la sección de Bellas Artes del Frankfurter Allgemeine Zeitung.