En 1993 se detuvo a los adolescentes Damien Echols, Jason Baldwin y Jessie Misskelley, Jr. (más tarde conocidos como Los Tres de West Memphis) por los asesinatos de tres niños de ocho años de Arkansas. El consiguiente juicio estuvo marcado por la aparición de pruebas manipuladas, falsos testimonios e histeria colectiva. A Baldwin y Misskelley los sentenciaron a cadena perpetua, y a Damien Echols, que por aquel entonces contaba con dieciocho años y había sido señalado como el «líder», lo condenaron a muerte. Esta injusta condena dio la vuelta al mundo y durante dos décadas un gran número de simpatizantes y varias celebridades pidieron un nuevo juicio. En un sorprendente giro de los acontecimientos, los tres hombres fueron liberados en agosto de 2011.
Ahora Echols comparte su historia al completo: desde los abusos sufridos por parte del personal de la prisión y los retratos de sus compañeros y de sus deplorables condiciones de vida a las increíbles reservas de paciencia, espiritualidad y perseverancia que lo mantuvieron vivo y mentalmente sano en su encarcelamiento de casi veinte años. En estas páginas, Echols se revela como un escritor brillante que infunde a su narrativa tragedia e ironía a partes iguales: describe los terrores experimentados en su día a día y su indignación hacia el sistema judicial estadounidense, y ofrece con sobrecogedor detalle un relato de primera mano de lo que significa vivir en el corredor de la muerte.
Traducción de Hugo Camacho.
¿Qué dicen del libro?
«Un trabajo imponente. Tanta esperanza frente a la injusticia. Damien Echols nos enseña a vivir.»
Eddie Vedder«Encarcelado de manera injusta por policías, fiscales y jueces obstinadamente ignorantes, Damien Echols tiene que recurrir a su buen juicio y su particular visión de la humanidad para conseguir sobrevivir dieciocho años en el corredor de la muerte. Mi admiración por él y por su fortaleza se iban acrecentando con cada página.»
Sir Peter Jackson«Damien Echols sufrió en sus carnes un error judicial estremecedor. Una pesadilla que pocos podrían resistir. Un inocente en el corredor de la muerte durante más de dieciocho años, maltratado por el mismo sistema que todos financiamos. Su historia horroriza, fascina y te hace llorar y reír al mismo tiempo. Una biografía brillante que lucha en igualdad de condiciones con las de otros gigantes de la literatura del calibre de Jean Genet, Gregory David Roberts o Fiódor Dostoyevski.»
Johnny Depp«Me siento impresionada por la habilidad de Damien para escribir de manera tan bella y con tanta facilidad, humor y sinceridad. ¡Es una narración muy inspirada y un libro maravilloso!»
Fran Walsh, galardonada guionista, compositora y productora«La vida de Damien Echols es un viaje similar al del trozo de metal que se acaba convirtiendo en la espada de un samurái. Se lo calienta y se lo golpea hasta que se vuelve duro y se mantiene afilado durante siglos. Es increíble que Damien soportara uno de los errores judiciales más trágicos de la justicia estadounidense y sobreviviera a este para emerger como un ser humano y escritor tan centrado, elocuente y extraordinario. Vida después de la muerte demuestra que pagó con creces por su sabiduría.»
Henry Rollins«Una biografía mordaz y forjada con precisión… y una crónica desgarradora de la vida en una prisión estadounidense.»
Publishers Weekly«[Echols] ha escrito un libro inolvidable, y la historia que explica apenas ha terminado. Ahora vive una secuela que no es menos extraña y mágica que aquello por lo que ha pasado.»
Janet Maslin, The New York Times«Una historia de cromance, resiliencia y del poder de la palabra escrita.»
O, The Oprah Magazine«Damien Echols pasó dieciocho años en el corredor de la muerte por unos asesinatos que no cometió. De alguna manera, en las profundidades de esta pesadilla innombrable encontró el coraje y la fuerza no solo para sobrevivir, sino también para crecer, crear, perdonar y comprender. Vida después de la muerte es la historia brillante, inolvidable, dolorosa e inspiradora de una infancia sin esperanza, una condena injusta, un encarcelamiento brutal y el principio de una nueva vida.»
John Grisham
